【ミドルシニア世代】更年期に対する意識改革

《更年期》に前向きであることです。

《更年期》に前向きであることです。

長年日本でもタブー視されていた女性特有の「生理（月経）」と中年男女に起こる「更年期」ですが、「生理（月経）」についてはようやくメディアなどでも前向きに表現され、抵抗もなくなってきました。

一方同じ生理現象でありながら「更年期」についてはまだまだタブー視されているのが現状です。

なぜ《更年期》には前向きではないのか？

その背景と今後の向き合い方について考えます。

イギリスではじまった「更年期革命」

2021年10月イギリス議会で更年期障害症状への対策を盛り込んだ「更年期法案」の審議が行われました。

きっかけは、自らも10年ほど前に更年期症状を経験し、ホットフラッシュ（ほてり・のぼせなど）や不眠、不安障害などの症状に苦しんだうえ仕事も辞めてしまわざるをえなかった一人の女性からの問題提起でした。

確かにイギリスと日本では国民性も違うし、生活慣習や意識も違う。そしてなにより日本のジェンダーギャップ（ここでは男女間の不平等とします）は、世界国際フォーラムの2021年のジェンダーギャップレポートで156カ国中120位で先進国のうちほぼ最下位という不名誉な位置付けとなりました。

そして各法案の最高決定機関である国会の比較でも、2019年2月現在イギリスの女性議員比率は約32％となっており政治への女性参画が拡大してるのに反し、日本の衆議院議員に占める女性の割合は約10％で、世界193か国中164位となっています。

日本では、審議の目途すら見えないという状況を理解しておかなければいけませんね。

更年期を取り巻く日本の現状

イギリスでは今後、対策本部が設置され治療費の補助や企業に対策を求める働きかけが具体化していくでしょう。

一方わが日本ではどうなるでしょうか

日本でも女性の「更年期」や「生理」について長い間タブー視されてきたという歴史があります。

しかし最近になって「生理」については理解や正しい認識を求める風潮が見られるようになってきましたが、「更年期」についてはまだまだそのような流れが見られません。

その原因はいくつかあります。

母親や姉妹が無症状で理解が得られない
年齢的に子育て・仕事のストレスだと勘違いしていた
職場ではだれにも相談できず抱え込んでしまった（NHKと専門機関が共同で行った調査では約６割の人が「職場で問題があってもだれにも相談しない」と答えています。）
「我慢しなければいけない」「話せないし聞けない」という社会的風潮があった
更年期は閉経の前後５年、合計１０年間とされておりその期間我慢すれば何とかなると思い込んだ
職場では「ダメな人」というレッテルが貼られ、昇格も出来ない、職を失うという怖さがあった
家庭でもパートナーや子供たちの理解が得られずますます自分を追い込んでしまった
症状に個人差があり自分の苦しみが理解してもらえないケースがあった（更年期症状は約６割の人が体験し、そのうち約半数、全体の３割弱の人が症状が重い経験をしています）
更年期について「十分な知識がない」という人が約８割を超えている
「更年期」についてはネガティブなイメージが強く自分から隠そうとする

多くの問題は「更年期について正しい認識がない」「隠したがる」「職場で相談できる相手がいない」「パートナーの理解が得られない」「ある程度期間が消えているので我慢する」などネガティブなイメージが根強く残っていることから起きています。

すべての女性の生理現象であり、約６割以上が更年期を自覚し３割が重い症状に悩まされる「更年期」は、本人にとって身体的につらい時期であるし、精神的ストレスを抱える大きな要因ともなりえます。

社会的な対策や改善、アピールを期待することはなかなか難しいですが、本人の苦痛を取り除くには「正しい理解」「正しい治療」と「カウンセリング」が必要ですね。

「更年期」に関する対策は【更年期に対する対策】をご覧ください。

下記サイトは大変参考になるサイトで、この項でも十分参考にさせていただきました。ぜひ一度ご覧ください。

そもそも更年期とは（女性編）

個人差はありますがほとんどの女性は50歳前後の年齢で閉経を迎え、この閉経の時期をはさんだ前後５年間の合計１０年（一般的に45〜55歳頃）を”更年期”といわれています。

年齢を重ねるごとに卵巣の機能が低下し、女性ホルモン（エストロゲン）の分泌が急激に減少することでホルモンのバランスが崩れ、心身にさまざまな不調があらわれるためこれが更年期の原因という人がいますが、心理的な要因(仕事や家庭環境など)も複雑に関与するため、個人差が激しく、全身のあらゆる箇所にあらわれます。

「更年期」の症状は人によってまちまちですが、日本人によく見られる代表的な症状は次の通りです。